I 'Backwater Blues' genfortæller forfatteren hændelserne omkring oversvømmelsen af Nashville i 1927. Den handler også om, hvordan den nævnte oversvømmelse fortrængte flere ofre og førte til tab af hundreder af menneskeliv.
Fortælleren, der præsenterer sig selv som et offer, beskriver, hvordan det kontinuerligt regnede i fem dage i området, hvilket fik vandet til at stige til 56 ft og efterfølgende forårsage en katastrofe. Som de fleste af ofrene vågner han op for at opdage, at hele stedet er oversvømmet, og han er fanget indendørs på grund af ulykken. Forfatteren fortsætter med at huske, hvordan folk skulle redde ham ved at ro små bådene over oversvømmelserne.
Da hændelsen viste sig, mistede tusinder af ofre deres hjem og kunne kun pakke et par tøj sammen med dem. Da de stort set ikke kunne bevæge sig frit, måtte de bruge lidt tid på en bakke over oversvømmelsen, indtil den aftog. Forfatteren reflekterer intenst over, hvor traumatiserende det var for ofrene at se ned fra bakken for at se deres hjem ødelagt natten over af katastrofen.
Det blev komponeret af en Bessie Smith.
Nedenfor er nogle af de mest fremtrædende covers til 'Backwater Blue'
Selv næsten et århundrede senere står Great Mississippi Flood i 1927 som den største, dvs. mest destruktive, flodoversvømmelse, som USA nogensinde har oplevet. Det påvirkede næsten 10 stater i alt, hvor næsten 30.000 kvadratkilometer jord blev nedsænket i mange fødder vand. De stater, der var hårdest ramt, var Louisiana, Arkansas og Mississippi. Desuden mistede ca. 500 mennesker livet som følge af denne naturkatastrofe. I sin efterdybning konstruerede USA det længste oversvømmelseskontrolsystem i verden. Desuden bidrog oversvømmelsen betydeligt til afroamerikanere fra de berørte regioner, der vandrede nordpå.