'Holding Back the Years' er en sang af det britiske popband Simply Red. Ifølge bandets forsanger Mick Hucknall skrev han sangen, da han var bare 17 år gammel, i den tid han boede sammen med sin far. Hucknalls mor forlod ham og hans far, da han (Hucknall) kun var tre år gammel. Ifølge ham inspirerede de problemer, som familien stødte på som følge af hans mors opgivelse, sangteksterne.
Denne sang indspilles på et øjeblik, specielt til fortælleren, hvor han er på randen til at efterlade sit tumultfulde teenageliv. Eller mere til det punkt, han er ved at flytte ud under sin familie og satte sig for at sætte sit eget præg på verden. Men han oplever også frygt og ængstelse med hensyn til faktisk at gøre det. Eller som sangen kunstnerisk udtrykker det 'holder han årene tilbage', som i klamrer sig til hans mindre skræmmende barndom .
Så på den ene side findes udsigten for ham 'at flygte fra alt, hvad han kender'. Og som han allerede har etableret inden han afgav denne erklæring, er det, han faktisk ved, oksekød med sin far. Desuden er han søn af en fraværende mor, der faktisk ønsker, at hans 'mater', dvs. mor, var til stede.
Og mere til det punkt, han er et regelmæssigt offer for depression, der faktisk er nået til det punkt, hvor alle hans 'tårer' er blevet 'spildt'. Så fortælleren er virkelig en urolig sjæl. På trods af hans førnævnte forbehold og tvivl fortsætter han tilsyneladende med sin plan om at forlade hjemmet - trofast om, at det bedste vil komme ud af situationen, selvom han måske ikke er særlig optimistisk.
På 'Holding Back The Years' er Hucknall deprimeret og tvivlsom, men vælger stadig at efterlade sin tumultrige barndom på jagt efter sin egen skæbne
Sangen blev nomineret til en Grammy i den bedste popoptræden af en Duo eller Group With Vocals-kategori ved den 29. årlige Grammy Awards i 1987. Den tabte dog til 'That's What Friends Are For' af Dionne Warwick, Gladys Knight, Elton John og Stevie Wonder.